数据中心、企业和高性能计算环境需要弹性和定义的50G、100G、200G和400G电缆，用于机架内和机架间的互连。随着400G技术的发展，用于短途数据中心互连的400G直接连接电缆现在已经批量生产并投放市场，包括400G DAC和400G AOC。
目前，400G DAC和400G AOC有两种主要的封装类型： QSFP-DD和OSFP，两者都采用8*50Gb/s PAM4电调制格式。除了400G直连电缆，还有400G直连电缆高速分线电缆和400G AOC有源分线电缆，它们在分线电缆的一端使用一个400G连接器，在另一端使用几个同样低速率的连接器（总速率为400G）。下面列出了400G DAC/AOC的类型：
从上表可以看出，400G DAC和400G AOC最大的区别在于传输距离，400G DAC最多只能支持3米，而400G有源光缆最多可以支持70米（OM3）或100米（OM4）。这是因为两者使用的传输介质不同，400G直连电缆是使用铜缆作为传输介质，而400G AOC是使用光纤作为传输介质。除此以外，400G DAC和400G AOC之间还存在以下区别：
可用类型--就目前市场情况而言，400G直连光缆种类繁多，而400G有源光缆有源分支光缆和QSFP-DD转4*100G QSFP AOC暂时没有进入市场。因此，相对而言，400G DAC光缆可以满足更多的连接需求。
体积和重量--由于光纤比铜芯更小更轻，所以400G有源光缆的体积和重量与400G直连光缆相比很小。400G AOC的体积是400G直连电缆的一半，重量只有400G直连电缆的四分之一。此外，400G有源光缆的弯曲半径比400G QSFP-DD DAC的弯曲半径小。
抗干扰能力 - 由于400G AOC的核心是光纤，它是一种绝缘材料，不导电。因此，在数据传输过程中，它不容易受到电磁、雷电或无线电信号的干扰。而400G DAC的电缆是铜芯的，它能导电，容易受到雷电等干扰。
价格 - 由于光纤一般比铜芯贵，所以400G有源光缆的价格通常会比400G DAC的价格高（前提是：同一级别或包装）。如果400G DAC的传输距离能够满足你的网络需求，你可以优先选择400G直连光缆，这样可以有效地节约成本。
展望未来
400G DAC和400G AOC都是机架内或相邻机架间互连的最经济的解决方案，但当传输距离大于100米时，使用400G光模块和与之匹配的光纤（如MTP-16光纤跳线）是最佳解决方案。随着400G以太网的商业化和规模化，400G QSFP-DD光模块和400G OSFP光模块陆续进入市场并开始大规模生产。
